尽管乔治·荣格（约翰尼·德普饰）是一名建筑工人的儿子，但他不想被自己卑微的背景所束缚。怀着崇高的理想，他来到加利福尼亚追求自己的梦想。很快，通过出售大麻，荣格获得了不公正的利润，但这也导致了他的监禁。在监狱里，荣格认识了他的狱友，他们把他介绍给了毒枭埃斯科巴（克里夫·柯蒂斯饰）。很快，荣格成为了美国重要的毒品运输中心，通过贩毒，荣格赚了无数的钱，终于过上了他曾经渴望的生活。然而，在他的心中，荣格对自己的所作所为深感羞愧。再多的钱也无法填补他所爱的人不理解和接受的痛苦，最终，他无法逃脱深刻的法律。