正当这位先生对生活感到绝望时，她遇到了一个叫大冢的男人，他从东京来上班。温柔的大冢让这位绅士向往爱情，一段充满激情和禁忌的关系就此展开。然而，这也是这位绅士陷入不幸深渊的开始。
这部电影由米开朗基罗·安东尼奥尼（Michelangelo Antonioni）（《临界点》）、史蒂文·索德伯格（Steven Soderberg）（《平衡》）和王家卫（Wong Kar-wai）（《手》）联合执导，分为三部分主题（爱情和性）。《手》讲述了20世纪60年代香港一位年轻的裁缝（张震）多年来对华华小姐（巩俐）的爱慕之情。画面华丽，充满质感，略带悲伤。《平衡》的故事发生在20世纪50年代的纽约市，广告主尼克·彭罗斯（罗伯特·唐尼饰）在那里他总是被春天的梦所困扰，不得不向他的心理学家珀尔（艾伦·阿金饰）寻求帮助。尽管语气荒谬而反常，但它也可以被视为一部自嘲的无声喜剧。另一方面，《危险的临界线》仍然是安东尼奥尼长期以来对现代社会性别关系主题的关注，具有强烈的哲学色彩。
两人每天嬉戏打闹，甚至去偷窥同治暗恋的宫女桂莲（翁虹饰演），严厉的慈禧无法容忍儿子的荒唐行径，在宠臣安德海的怂恿下，同治不得不在她的安排下安排一次女性选秀。在女子才艺表演的当天，同治违背母亲的意愿，选择了一位蒙古女子为皇后。愤怒的慈禧和诡计多端的安德海将如何惩罚同治和李莲英？
